La flore adventice (communément les "mauvaises herbes") qui se développe dans les grandes cultures peut réduire les rendements, gêner certains travaux et diminuer la qualité des récoltes. Les agriculteurs doivent la gérer tout en faisant face d’une part à la nécessité de limiter les pollutions par les résidus d’herbicides dans l’environnement et d’autre part à la réduction des produits homologués pour le désherbage...
L’agriculture biologique bénéficie d’un contexte favorable à son développement. Le nouveau plan français "AB horizon 2012", conforté par le Grenelle de l’environnement, en fixe les objectifs. Depuis le lancement du premier programme de développement de l’agriculture biologique en 1997, de nombreux travaux de recherche et d’expérimentation ont été conduits notamment à l'Inra.
L'eau est une ressource de plus en plus rare et discutée. L'augmentation des prélèvements pour les usages agricoles et non agricoles, les tensions dans la gestion de la ressource, les effets du changement climatique sur les végétaux et sur le régime hydrique font apparaître les limites de la ressource et la nécessité d'une gestion globale.
Produire des fruits de façon économiquement viable en respectant l'environnement, tel est l'objectif de la production intégrée, une approche de l'agriculture encore mal connue.
